허리신경통 원인과 해결방법

 

현대인들 중 많은 사람들이 허리통증을 경험하고 있습니다. 특히 허리신경통은 일상 생활에 큰 불편을 초래할 수 있는 문제 중 하나입니다. 이번 글에서는 허리신경통의 주요 원인과 이를 해결하는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

 

허리신경통의 원인

 

1. 디스크 탈출증

 

 

디스크 탈출증은 허리신경통의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 척추 사이에 위치한 디스크가 탈출하여 신경을 압박하게 되면 심한 통증이 발생할 수 있습니다. 디스크 탈출증은 주로 무거운 물건을 잘못된 자세로 들거나, 오랜 시간 앉아 있는 등 잘못된 자세로 인해 발생할 수 있습니다. 허리를 숙이는 동작이 주요 원인이므로 항상 자세를 신경써야 합니다.

 

 

 

 

2. 척추관 협착증

 

 

척추관 협착증은 척추관이 좁아져 신경을 압박하는 상태를 말합니다. 척추관협착과 척추관협착증은 구분이 되어야 하는데, 척추관협착은 척추관이 좁아진 상태까지이며, 협착증은 신경이 압박되는 상태입니다. 단순히 좁아진 것 만으로는 증상이 없고, 허리디스크가 돌출되어 신경을 압박하게 되면 허리와 다리에 통증이 발생할 수 있습니다. 척추관 협착증은 주로 노화로 50대 부터 발생하며, 퇴행성 변화가 원인이 될 수 있습니다.

 

 

 

 

3. 외상

 

 

교통사고나 스포츠 활동 중 발생한 외상으로 인해 허리신경이 손상될 수 있습니다. 이러한 외상은 즉각적인 통증을 유발할 뿐만 아니라, 장기적인 신경통을 초래할 수 있습니다.

 

 

 

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허리신경이라 함은 척추를 따라 내려오는 척수신경을 말합니다. 척수신경은 척추관 안으로 이어져있는데, 허리디스크로 인하여 척수신경이 눌려 신경통이 생기는 경우가 많습니다. 디스크로 인해 신경이 눌리면 다리저림으로 이어지는 좌골신경통도 발생할 수 있습니다. 

 

 

그렇다면 허리신경통증을 없애기 위해 어떻게 해야 할까요?

 

 

허리신경통의 해결방법

 

1. 올바른 자세 유지

 

 

 

허리신경통을 예방하고 완화하기 위해서는 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 바로 요추전만 자세를 하는 것입니다. 우리의 몸은 자연스럽게 서있을 때 허리가 S자 모양인 전만자세로 되어있습니다. 그런데 서있을 때나 앉아있을 때 허리를 마는 자세로 오래 있으면 디스크가 손상을 입어 신경통이 생기는 것입니다.

 

 

따라서 항상 요추전만을 유지할 수 있도록 앉을 때는 허리를 곧게 펴고, 발을 바닥에 평평하게 두어야 합니다. 컴퓨터 작업을 할 때는 모니터의 높이를 눈높이에 맞추고, 의자의 높이를 조절하여 팔꿈치가 90도로 구부러지도록 하는 것이 좋습니다. 핸드폰을 할 때도 고개를 숙이는 것이 아니라, 핸드폰을 들어 사용하는 것이 좋습니다.

 

2. 규칙적인 운동

 

 

 

규칙적인 운동은 허리 근육을 강화하고 유연성을 향상시켜 허리신경통을 예방하는 데 도움이 됩니다. 특히, 요가나 필라테스와 같은 운동은 허리 근육을 강화하고 스트레칭을 통해 긴장을 완화할 수 있습니다. 또한, 걷기와 수영 같은 유산소 운동도 효과적입니다. 다만, 디스크로 인한 신경통증이 있을 땐 허리를 숙이는 자세가 들어간 운동은 배제하는 것이 좋습니다.

 

 

3. 물리치료

 

 

물리치료는 허리신경통을 완화하는 데 효과적인 방법 중 하나입니다. 물리치료사는 환자의 상태에 맞는 맞춤형 운동과 스트레칭을 제공하여 근육 긴장을 완화하고 신경 압박을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 단, 허리를 직접적으로 누르는 도수치료나 추나요법은 피하는게 좋습니다. 디스크 손상의 경우 더 악화될 수 있기 때문입니다. 

 

 

4. 약물 치료

 

 

심한 통증이 있을 경우, 의사의 처방에 따라 진통제나 항염증제를 복용할 수 있습니다. 그러나 약물 치료는 일시적인 완화에 그칠 수 있으므로, 장기적인 해결책으로는 운동과 물리치료를 병행하는 것이 좋습니다.

 

 

 

5. 수술

 

디스크 탈출증이나 척추관 협착증이 심한 경우, 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 신경 압박을 해소하고 통증을 줄이는 데 효과적일 수 있지만, 반드시 전문가와 상담하여 신중하게 결정해야 합니다. 실제로 수술이 필요한 경우는 디스크 환자의 10%도 되지 않습니다.

 

 

 

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사실 무엇보다 가장 중요한 것은 허리신전운동을 하는 것입니다.

 

허리신경통이 생기는 원인은 허리를 숙임으로 인해 디스크가 손상을 입었기 때문인데, 반대로 허리신전을 할 때는 디스크가 회복을 하기 때문입니다. 따라서 일상 생활에서 요추전만자세를 유지해주면서, 추가로 엎드려서 신전자세를 취해줘야 디스크의 회복이 빠르게 됩니다.

 

 

가장 좋은 신전동작은 맥켄지 신전자세 입니다. 이 동작을 취하면 디스크 상처부위가 접합되어 아물기 때문에 꼭 해주는 것이 좋습니다. 이 때 너무 과하게 신전하는 것 보다는 사진에서 처럼 팔꿈치를 바닥에 대는 높이 정도가 좋습니다. 또한 오래 할 수록 좋으므로 하루 1시간 이상씩은 해주는 것이 필요합니다. 

 

 

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허리신경통은 많은 사람들에게 불편을 초래하는 문제이지만, 올바른 자세 유지와 규칙적인 운동, 물리치료 등의 방법을 통해 충분히 예방하고 완화할 수 있습니다. 여러분의 건강한 허리를 위해 지금부터라도 올바른 생활습관을 실천해 보세요!